Normalmente, as pragas que ocorrem por ocasião do armazenamento provêm do campo, e é o que se chama de infestação cruzada. A infestação pode ser feita por meio de ovos, larvas ou adultos, que, juntamente com as vagens, grãos ou sacarias, chegam aos armazéns, infestando também os grãos já existentes, ou seja, grãos sadios provenientes do campo podem ser também infestados nos armazéns quando medidas preventivas não são tomadas. Portanto, a contaminação inicial pode ocorrer tanto no campo como nos armazéns.

O expurgo é a aplicação de um produto que visa a eliminação dos insetos que se encontram nos produtos armazenados, em suas diversas fases de desenvolvimento, procurando-se atingir uma eficiência de 100 % no controle.

Na operação de expurgo, são empregados defensivos conhecidos como fumigantes, sendo o fosfeto de alumínio (fosfina) o mais utilizado atualmente (fonte http://www.agencia.cnptia.embrapa.br).